 A fost zidita pe la mijlocul secolului al 19-lea, ca o biserica mica pentru o comunitate catolica mica. Pentru ca era singura biserica romano-catolica din regiune, catolicii afirma cu tarie ca aici, in timpul razboiului de secesiune (1861-65), soldatii sudisti au depus juramantul de credinta pe drapelul confederat. Fiind construita din lemn, biserica arde complet dupa 1890 si este reconstruita in 1909, pentru populatia catolica din imprejurimi, care cunostea o crestere rapida, prin imigratie si convertiri. Dupa al doilea razboi mondial, s-a inceput construirea unei biserici catolice noi, nu departe de micuta biserica de lemn, o biserica mare, pentru a face fata cresterii populatiei catolice, cu cladiri anexe, cu scoala pentru copii - Corpus Christi - si alte cladiri aditionale. Noua biserica are ca patron pe Sfantul Anton De Padova. Biserica noastra actuala, a fost aproape abandonata; o vreme a fost folosita pentru tineretul catolic, apoi a fost transformata in depozit pentru lucrurile sacre uzate ale bisericii Sf. Anton si, la urma de tot, in depozit pentru Boy Scouts - cercetasii americani.In 1964, sase familii de romani din Virginia, Maryland si Washington DC au cumparat biserica de la Dioceza Catolica din Richmond, Virginia. Arhiepiscopul catolic a fost foarte intelegator cu putin numeroasa comunitate ortodoxa romaneasca si le-a vandut biserica pe numai cinci mii de dolari, cu conditia ca sa nu fie revanduta decat numai in scopuri bisericesti. Pe masura ce populatia romaneasca a crescut, prin imigratie, alte familii s-au adaugat comunitatii initiale. Biserica a fost reparata, i s-a adaugat o sala sociala, la subsol, a fost remodelata, si s-a pus aer conditionat si alte lucruri pentru a o scoate din ruina si a o face apta pentru cultul ortodox. In sase ani, biserica a fost complet renovata. In tot acest timp s-a slujit in biserica de catre preoti vizitatori. Catapeteasma Bisericii a fost pictata de pictorul Hasegan din Cleveland, Ohio. Alte icoane pictate de diferiti pictori au infrumusetat biserica. Pictura Murala completa a fost lucrata de pictorul roman Dumitru Tecuci, ca un act de donatie catre comunitatea romaneasca din zona. In 1970, comunitatea religioasa din jurul bisericii Sfanta Cruce voteaza intrarea sub jurisdictia Episcopiei de la Vatra, condusa de Arhiepiscopul Valerian Trifa, de sfanta amintire si este tarnosita de Inalt Preasfintitul Valerian. Cativa ani, slujirea a fost sporadic facuta de unii preoti vizitatori. Preotii stabili au fost: Preot Popovici, Preot Scaletki, Preot Useriu, Preot Todeasa si Preot Prisecaru. Intre Philadelphia si Richmond, aceasta este singura biserica asigurand asistenta religioasa pentru populatia romaneasca ortodoxa din zona. Episcopia noastra face parte din OCA, Orthodox Church in America, Mitropolit nostru fiind Preafericitul Theodosius. Parintele Gheorghe Calciu a slujit in Biserica noastra din 1989, numit de catre Inalt Preasfintitul Arhiepisop Nathaniel. Parintele Gheorghe a venit din Romania dupa 21 ani de inchisoare sub regimul comunist, facuti pentru credinta lui si pentru dragostea de patrie. Parintele a protestat impotriva demolarii bisericilor din tara, impotriva arestarilor, a incalcarii drepturilor religioase si umane. Cazul lui fiind foarte cunoscut, multe organizatii religioase de toate confesiunile s-au rugat pentru el, au protestat si au cerut guvernelor occidentale sa intervina pentru eliberarea lui. Administratia Reagan a deschis o campanie in favoarea parintelui Gheorghe, care, in cele din urma, a fost eliberat si expulzat in America. Parintele a fost primit de doua ori la Casa Alba: de catre Presedintele Reagan si de catre Presedintele Bush.
Doamne, mantuieste pe cei bine credinciosi.
|
